Michel Therrien est le nouvel entraîneur du Canadien

On le pressentait depuis quelques jours, Marc Bergevin a fini par choisir son nouvel entraîneur. Même si Marc Crawford est longtemps resté dans la course, ce sera Michel Therrien, 48 ans et ancien de la maison montréalaise, puisqu’il a dirigé le club école du Canadien à Fredericton, puis à Québec, entre 1997 et 2000, avant de prendre les commandes du grand club en novembre 2000, puis d’être écarté en 2003. A son crédit, on retiendra surtout la miraculeuse saison 2001-2002, où il conduisit, notamment grâce à une extraordinaire saison de José Théodore,  un Canadien privé de Koivu pendant l’essentiel de la saison (cancer) et très pauvre en talent jusqu’en deuxième ronde, éliminant au passage les Bruins, premiers à l’Est, avant de tomber face aux Hurricanes, futurs finalistes. Ecarté la saison suivante pour manque de résultats, Therrien a ensuite retrouvé un job du côté de Pittsburgh, d’abord avec le club école (2003-2005), puis avec les Penguins, où il aura contribué aux débuts de Sidney Crosby. Therrien a notamment conduit les Pens à deux saisons de plus de 100 points et à une finale perdue face à Detroit en 2008.

Compétence plutôt que charisme

Sans aucun doute moins charismatique que Patrick Roy ou Bob Hartley, Therrien n’en est pas moins un entraîneur très compétent. Surtout, l’ancien entraîneur de Pittsburgh a beaucoup gagné en expérience, même s’il n’entraîne plus depuis son départ de Pittsburgh en 2009. Il a en outre pour lui d’être francophone, ce qui lui épargnera une controverse gigantesque comme a pu connaître l’éphémère Randy Cunneyworth. C’est toutefois un choix qui va faire débat, dans la mesure où Bergevin promettait un élan nouveau. Faire revenir un entraîneur déjà passé par l’organisation est une étrange façon d’initier un changement. Mais Therrien disposera aussi de plus de talent qu’il n’en a jamais eu à Montréal. Il sera présenté officiellement à 14h30 (20h30 heure française).